朱砂在我国古时候就已经应用广泛了。在古代,皇帝一般将朱砂加入批改奏章的墨汁中,使墨汁变为红色,而皇帝就在金黄色的奏章中写下了一句句朱红的评语。因此,在古代,朱砂一般价格比较贵,品质最好的朱砂一般要进贡给皇上。品级大的官员们所穿的朝服也是“朱红色”,即朱砂的颜色。因此,朱砂色在古代是高贵和富裕的象征。
朱砂在古代还被使用在中医中,充当一味药材。朱砂在中医典籍中有“舒缓、镇痛、宁神”的功效。因此,中医面对患有精神紧张、失眠多梦的患者时,就会在中药中包含这一味药材。朱砂在古时候还被炼丹术士所喜爱。炼丹术士通过炼制朱砂原石,得到了纯度更高的朱砂以及朱砂的衍生品,并加以研究,从而推动了我国古代化学的发展。