常见的生理性乳头溢液有妊娠期和哺乳期女性的泌乳或者是服用某些药物后引起的乳头溢液等。由于是女性本身生理改变而引起的变化,一般会同时影响到两侧的乳房,因此生理性乳头溢液常多见于两侧乳房同时发生。
而病理性的乳头溢液往往是由乳腺导管扩张症、导管内乳头状瘤、乳腺的囊性增生和乳腺癌等乳腺疾病引起的。相对来说,病理性乳头溢液比较多见发生于单侧的乳房,因此乳腺疾病的影响大多数情况下只是波及一侧的乳房,当然也有少数两侧乳房都受到疾病影响的情况。只是作为大致上的判断的话,发生单侧乳房的乳头溢液时,就很有可能是乳腺疾病导致的。
另外,还可以根据乳头溢液是通过单孔溢出的还是多孔溢出的来做进一步判断:乳房中多个乳腺导管开口于乳头,如果只是出现乳头上单个乳腺导管的开口有溢液出现,则一般是由于导管内乳头状瘤引起的;如果是乳头上多个乳腺导管的开口都出现溢液的现象,则考虑为生理性的或者其他乳腺疾病引起的。