萨默维尔认为,人的大脑即使在成年后,仍然在不断改变。这一个观点与之前的观点冲撞,即大脑在人成年即趋于稳定,人也成熟了。萨默维尔则表示,青春期与20岁左右或更年长的人的关键区别在于,年龄越小的人更容易分心和冲动。而青春期的人之所以被视为“足够成熟”,是因为他们可以在中立、非分散注意力的环境中,实现目标相关的简单行为。然而,他们一旦面临竞争、复杂的情况时,往往会被看作“不成熟”。
萨默维尔说,“在很多时候,我在演讲的最后都会提及第一个问题:大脑成熟了吗?它何时完成发育的?我通常都无法得到满意答复。”不过,18岁这个年龄段并非像我们想象的那样神奇。